В преддверии государственного визита премьер-министра Индии Нарендра Моди в Российскую Федерацию в Уральском государственном горном университете вспоминают о визите первого премьер-министра независимой Индии Джавахарлала Неру.
В Свердловске почетный гость провел с 17 по 19 июня 1955 года. Премьер-министра сопровождала его дочь Индира Ганди, которая с 1966 года возглавила правительство Индии.
Уральский геологический музей, созданный с целью демонстрации богатств подземных кладовых Урала и достижений советской геологии, практически всегда включался в программу визита лидеров, которых интересовал промышленный потенциал региона.
В особом фонде музея хранится объемный фолиант в переплете из кожи, обложку которого когда-то украшал профиль И.В. Сталина, – Книга отзывов почетных посетителей музея.
Первый премьер-министр Индии был восхищён увиденным: «Прекрасный музей для всех, а особенно для интересующихся геологией!».
В музей Джавахарлала Неру привело не праздное любопытство – он глубоко интересовался этой наукой. «Для меня, как изучавшего ранее геологию, музей представляет величайший интерес. Если бы я располагал большим временем, я бы желал изучить его прекрасную коллекцию!» – писал индийский премьер.
С высоким визитом связано несколько легенд, которые передавались старожилами музея. Одна из них гласит о том, что Индире Ганди особо приглянулись удивительные парные вазы, как-бы сотканные из малахитовых кружев – старинная работа уральских камнерезов. Если приглядеться к поверхности этих ваз, то видно, что она составлена из тонких плиточек малахита. Это техника «русской мозаики», когда плиточки одно камня (малахита), тщательно подбираются одна к другой и наклеиваются на особую мастику. Работа была трудоемкой – над одной вазой мастера трудились годами.
Второй уральский поделочный камень, который заинтересовал будущего премьер-министра Индии – пейзажная яшма. Индира Ганди остановилась возле массивной плиты яшмы с углублением в виде лотка и воскликнула: «Посмотрите, здесь же видна голова собаки!». И действительно, остроносая мордочка, белое ухо… Никто раньше не замечал этого силуэта в образце. Только люди с хорошо развитым воображением способны сами увидеть силуэты в пейзажном камне.
Память о визите великих политических деятелей бережно сохраняется. В фондах музея хранятся старинные стеклянные фотографические пластины – негативы снимков. На них мы видим задумчивого лидера независимой Индии, внимательно слушающего экскурсовода, и Индиру Ганди, в ярком сари – традиционном женском национальном одеянии.